ゾクゾクしてやみつきになる！ もしも科学大全

はじめに仮定・理屈・結論と「もしもレベル」

1テーマは、扉のイラスト見開きと、解説2〜3見開きの構成です。冒頭に「もしもレベル」（現実に起こりうる度合い、1〜5）が付き、どんな環境でも無傷の「バイエンススーツ」を着たMr.VAIENCEが、読者の代わりに体験する語り口で進む。話の最後には本人の一言ボケ。導入の漫画で、休みたい本人が「嫌ならスーツを返せ」と迫られ、次の任務を渋々受ける。この軽さが、そのまま全体のトーンです。

章は宇宙、生き物、地球、人間の4つで、各章にコラムが入る。注意書きとして、科学に基づく読み物であって、実行を勧めるものではない、と明記されています。

書き方の芯は、荒唐無稽な仮定に、運動量保存、相対論、潮汐力といった法則をまじめに当てはめて、具体的な数字の結論まで詰めること。そして結論の横に、確からしさを5段階で添えること。

確からしさを、結論の横に必ず書く。これ、企画書でちゃんとやれてる人は、案外少ないと思う。

第1章木星の中身と、生身で宇宙に出た結末

木星（レベル4）は地面のないガス惑星で、中心まで約7万kmを落下する。まず磁場に捕まった粒子の放射線帯で、生身は即死。雲は約−145℃で風速は100m/s超、深さ150km（22気圧・150℃）付近で、1995年に探査機ガリレオが壊れた。1万km級では水素が液体とも気体ともつかない状態になり、ヘリウムの雨が降る。さらに深くでは電子が自由に動く金属水素で、これが強い磁場の源。中心は数万℃・4000万気圧とされます。

天王星（レベル4）は、自転軸が98度傾いて横倒しで公転するため、極では42年続く昼と夜がある。探査は1986年のボイジャー2号の通過だけ。約6000kmの深さで水・アンモニア・メタンの高温高圧マントルに達し、100万気圧では酸素が格子に固定されて水素だけが流れる「超イオン氷」や、ダイヤの雹もありうるとされます。

おなら（レベル2）が一番の見せ場です。脱出速度（秒速11.2km）を、作用反作用で出すと仮定する。おならは1日約0.5g、体重60kgで運動量保存を使うと、光速の4.5倍が必要で不可能。相対論を入れると光速の約97.6%になり、空気の原子核と衝突して核融合が起きる。0.1%がエネルギーになるだけでTNT約10.8tで、肛門が核融合炉になり、体は燃え尽きる、という結論。

宇宙空間に生身で出る（レベル5）では、体は破裂せず、体液の沸騰で膨れる程度。肺から空気が抜けて約15秒で気絶し、息を止めると肺が破れて逆効果です。短時間なら回復しうるが、4分を超えると絶望的とされます。

おならの話で、相対論と核融合まで行く。問いのくだらなさと、計算の真面目さの落差。俺は、ここがこの本のいちばんの芸だと思う。

第1章ブラックホール、宇宙の果て、太陽の中

太陽の10倍・半径約30kmのブラックホールが近くに現れると、手前と奥の引力差で地球が引き伸ばされ、数百kmで分解する「スパゲッティ化」が起きる。ただ、太陽系全体の軌道が崩れるので、最初に消える地球はむしろ楽、というオチがつきます。

宇宙の終わりは3説（ビッグリップ、ビッグフリーズ、ビッグクランチ）あって、最有力はビッグフリーズ。ビッグクランチ（レベル1）では、収縮が始まっても当面の生活は変わらず、観測で赤方偏移が青方偏移に変わる程度。宇宙の果ても、観測できる端は膨張のため約460億光年先で、行っても普通の銀河がある。曲率はほぼ0なので、一周して戻ることもできない。

ベテルギウスは、寿命が人間なら余命1年相当（10万年以内）。2019〜20年の大減光は爆発の前兆ではなかった。距離は500〜650光年で、50光年より遠ければ生命に危険はなく、数時間前にニュートリノで予知できる。半月ほどの明るさで約3か月輝き、昼でも見えるそうです。

第9惑星は、2021年の推定で地球の6.2倍・300〜380AU。観測の偏りだという反論もあって、決着は発見のみ。太陽は、コロナが100万℃超でも希薄なので、サウナと同じ理屈で、すぐ火傷はしない。核は1500万℃・2000億気圧で、毎秒約6億tの水素を消費し、光が表面に出るまで約17万年かかります。

コラムの雷は、実用度が高い。死因の大半は体内電流による心停止で、すぐの心肺蘇生で助かる例がある。ただし保証はないので、雷鳴が聞こえたら屋内へ。

未決着の説は、未決着だと書く。言い切ったほうが面白くなる場面で、ちゃんと止まれる。娯楽の本でこれをやってるのは、誠実やなと思います。

第2章怖い生き物の多くは、誤解か条件付き

アナコンダは、背骨がおよそ600個（人は約25個）あり、球とソケット状の関節に平たい骨板が補強するので、結んでも外れない。目覚めた瞬間にほどかれ、逆に人が絞められかねない。ゴキブリは約4600種のうち害虫は1%未満で、中国・山東省の施設では約3億匹が1日約15tの生ゴミを処理している。森では分解者で、アリゾナではユッカの受粉も担う。消えると、ゴミ、植物、捕食者と、生態系が連鎖的に崩れうるそうです。

ピラニアの凶暴なイメージは、1953年の伊独合作の記録映画が広めたもので、実は臆病。ただ、濁った水で嗅覚に頼るため、血の匂いには極端に敏感です。健康体なら無事でも、出血していれば危ない。条件付きの話です。

無性生殖（レベル1）は、コピーの誤りが溜まって戻れなくなる問題と、同じ遺伝子ゆえに一つの病気で全滅する問題を抱える。実例として、パナマ病で1950年代の品種がほぼ消えたバナナが挙がり、長期の繁栄には多様性が要る、と結論します。

体の健康に関わる話は、声を落として読むところです。人食いアメーバ（フォーラーネグレリア）は、温かい淡水で鼻に入ると嗅神経をたどって脳に達し、致死率は97%以上、平均約10日。ただし81年で約381件と極めて稀で、飲んでも発症しない。生きたナメクジは広東住血線虫の中間宿主で、2010年に豪州の19歳が食べて長期の昏睡に陥った例が紹介されます。生野菜はよく洗う、鼻うがいは殺菌した水で、という注意が添えられています。

クジラでは、丸呑みできるのはマッコウクジラだけ。サメは、ホホジロザメが時速約50kmで、人の5倍以上速い。開発で住処を奪われた地域で事故が増えていて、サメを守ることが人を守る、という結論です。マンモス復活は、アジアゾウとDNAが99.9%一致する、米コロッサル社の2021年の計画。ジモフ博士の「氷河時代パーク」では、大型草食獣が雪を踏み固めて凍土の融解を防ぐので、温暖化対策になりうる、とされます。

嫌われ者を消すと、全体が崩れる。俺はこの章を、生き物の話としてだけじゃなく、組織の話としても読みたい。ちょっと背筋が伸びます。

第3章金の地球、ブラジルへの穴、重力10倍

地球が丸ごと金になる（レベル1）話は、数字がおもしろい。人類が掘った金は約20万t（競技プール3〜4杯分）で、価値は約1282兆円。金は密度が高いので、同じ質量だと半径が約6400kmから3900kmに縮み、地表は2500km落下して数万℃に。重力は2.7倍、1日は9時間弱になって、生命は全滅する。生き残っても金は価値を失い、鉄やケイ素のほうが貴重になる。価値は希少さが生む、という皮肉です。

日本からブラジルまで、長さ約1万3000kmの穴を掘って飛び降りる話は、計算の意外さが光る。コリオリの力で壁にすり付けられるので自転軸に穴を合わせ、空気抵抗で時速約200kmが上限なので空気も抜く。すると中心で時速3万5000km、ちょうど反対側で止まり、約38分、燃料なしで到着する。直線の穴なら、どの2点間でも時間はほぼ同じです。

重力10倍（レベル1）は、耐Gスーツのパイロットでも10Gは数秒が限界で、心臓が脳へ血を送れず、全員が数秒で気絶する。オゾン層（レベル3）は、1974年にフロンが原因と判明し、世界の協調的な規制で回復傾向にある。消えれば皮膚がんと白内障が急増し、紫外線B波は水深20mまで届く。ただ酸素に紫外線が当たればオゾンは再生され、長い時間で元に戻るそうです。

38分でブラジル。しかも、どの2点間でもほぼ同じ時間。直感が、計算に気持ちよく裏切られる瞬間です。

第3章停電の連鎖、富士山噴火、ポールシフト

現実味が強いのはここから。電磁パルス（レベル4）は、上空数十kmの核爆発で電波と地磁気の乱れが生じ、送電網の変圧器が壊れる。1962年の米の高高度核実験で、1,450km先のハワイに被害が出て、1989年にカナダは磁気嵐で600万人が停電した。日本中の変圧器が壊れれば史上最大の停電で、自家発電は数日しかもたず、病院、冷房、水道、冷蔵、ネット、信号、物流がドミノ式に止まります。

海水が淡水になる話は、使える淡水が1%未満で8億人超が飲み水に困る現実から入る。海の塩（約5京t）を消すと、浸透圧で海の生物の細胞が破裂し、凍るときに沈む濃い塩水が起こす「熱塩循環」が止まって、赤道は暑く極は寒くなる。光合成の半分を担う藻類も死んで酸素が減る。それでも38億年前の最初の海は淡水だったので、生命はいずれ戻りうる、と結びます。

富士山噴火（レベル2）は、1707年の宝永噴火級を想定。西風なら数時間で東京に灰が降り、電車は少量で止まり、滑走路は0.2mmで使えない。1か月続けば東京5cm・小田原30cm、被害は最悪で2.5兆円。実際は小規模のほうが起きやすいが、予測は困難とされます。

ポールシフト（レベル5）は、過去8,300万年に183回起きた地磁気の反転で、地磁気は約180年で15%弱まった。放射線が増え、癌は増えても、大量絶滅はないとの見方が主流。最大の問題は電気で、1859年の太陽フレアでは電報線が発火している。反転には千〜1万年かかるので、変圧器の予備で被害は抑えられる。

俺は、この章がいちばん仕事に引き寄せて読める部分だと思う。停電で冷蔵・給水・通信・物流が同時に止まる前提で、事業継続計画を見直せ、という話になるからです。確実に起きるけど時期が読めないリスクへの備えは、だいたい「無駄」と言われる。その反論の材料にもなる。

第4章睡眠、痛み、脳の10%説、冷凍保存

いちばん身近な章です。歯磨きをやめると、数日で歯垢、菌の酸で虫歯、歯周病、口臭へ進む。全身の病気との関連も指摘されるけれど、因果は未確定と書かれています。睡眠をやめる話では、22時間起きると反応が酒気帯び並みに遅れ、本人は能力低下に気づかない。1964年の米国の高校生は、11日間の断眠で幻覚と混乱に陥りました。

痛みを感じない先天性無痛症は、チートでなく呪い、という整理です。米国の少女は目や指を自傷し、歯と左目の摘出に至った。痛みは危険を学ぶ信号で、20歳まで生きる例は少ない。一方で、その遺伝子を慢性痛の治療に生かす研究もあります。

光速でうんこ（レベル1）は、限りなく光速に近い速度で出すと仮定すると、腹筋に必要な力が約10の39乗ニュートン。空気と衝突して核融合を起こし、総エネルギーは超新星並みで、0.04秒で地球を貫く。「脳は10%しか使われていない」説の出どころは否定されていて、脳は体重の2〜3%で酸素の2割を使い、部位を交代で働かせていると見られる。全開にすると血流を奪われ、アシドーシスで絶命の恐れがあります。

水に浸かり続けると、2002年に10日間水槽で過ごした男性は、手足が白いソーセージ状になり、回復に6週間かかった。冬の富士山頂は−15℃以下で、斜面は凍って傾いたスケートリンク状。止まれるのは加速前の一瞬だけです。人体の冷凍保存は、−196℃の「ガラス化」と、脳の酸欠は常温で4〜6分で回復不能になるという批判を、費用（全身20万ドル）と並べて、両論で書いています。

末尾の参考文献には、NASAやNature、arXivの出典が並ぶ。監修は動物学者の今泉忠明さんと、理研の宇宙物理学者の榎戸輝揚さん。医療や安全に関わる項目は、娯楽の読み物として読み、不安があれば医療機関へ。

痛みも睡眠も歯磨きも、面倒なものじゃない。体を守る仕組みだ。ふざけた問いの先に、いちばん真面目な結論が置いてある章です。